¡Alcohol de leña, no whisky!

Compaña Destiladora Quellón
Aunque el ferrocarril principal de la Isla de Chiloé nunca realizó su sueño de unir las otras ciudades, Puerto Quellón tenía su propio ramal industrial de trocha angosta. La ciudad tenía una destilería grande de alcohol de leña y, desde 1906 un ferrocarril de 5km de longitud para transportar la leña a la factoría. Inicialmente la empresa fue inaugurada por la SA Austral de Maderas con asistencia financiera de la compañía F. H. Mayer de Hanover, Alemania.

El Señor Christopher Walker sugiere que la línea era de trocha 60cm y tenía tres máquinas 0-6-0T Orenstein y Koppel (números de fábrica 7489 y 7490 de 1920 y 12685 de 1935). Es verdad que estas tres locomotoras están registradas en el catalogo de O y K con destino a la "Comunidad Quellón" (1). Parece que la compañía tenía varios nombres, porque después de una época con el título como se indica a la cabeza de esta página, en los años 1930 fue conocida como "Destilatorio de Quellón SA". También en algún tiempo se explotaba bajo la denominación Sociedad Explotadora de Chiloé y Destilatorio S.A.

La planta estaba al oeste del centro de la ciudad al lado del mar (Calle Capitán Alcázar). Se desmanteló el complejo cerca de 1952. Después el sitio fue usado de nuevo como un frigorífico pescadero. Esta región de Chiloé se hundió unos dos metros por consecuencia del terremoto de 1960 en Valdivia. Por esta razón es difícil visualizar el litoral original.

Ningún museo de la ciudad tiene fotografías de la factoría o su ferrocarril. Pero la ilustración, debajo, fue descubierta en la colección electrónica de la Universidad de Chile por el Señor Raúl Moroni (2). Se muestra una vía simple por el muelle de la factoría. El título original implicó que ésta era una vista de la Compañía Austral.

Desde el término opuesto de muelle, se ve que la vía única curva hacia el oeste por la costa.

Una foto descubierta recientemente por el Señor Moroni, muestra una máquinita alemana y dos carros planos, uno con estacas verticales para la carga de madera.

Una máquina de fábrica alemana, probablemente la N° de 1935, con una selección de carros madereros cargados y descargados.

Aserraderos
Chiloé es una isla cubierta de bosques y tenía muchos aserraderos, suficiente para proveer los durmientes a los ferrocarriles chilenos principales. Es posible que algunos aserraderos operaran ferrocarriles. Por cierto que un informe actual en un diario chileno mostró un xilócarril con un coche motor a bencina en un sitio desconocido de la isla. Hay oportunidad aquí para más investigaciones de alguna persona con a lo menos una semana de tiempo libre y un vehículo 4 x 4.

Fuente:
1  O. & K. Dampflokomotiven - Lieferver-zeichnis 1892-1945 (Lista de todas las máquinas a vapor de O. & K. con sus destinos finales) R. Bude, K. Fricke & Dr. M. Murray, 1978. Railroadiana Verlag.
2 La Biblioteca Digital de la Universidad de Chile contiene una gran cantidad de fotografías viejas, pero la mayoría de interés ferroviaria trata de las salitrerías de la Atacama. Se puede descubrir la foto de arriba usando el enlace al sitio, seleccionando la sección fotografías, y marchando a la tercera página con los enlaces al pie de cada página y la línea decimonovena.

27-10-11