Diversificación Este capítulo está en las primeras etapas de su preparación. Se ha tomado la decisión extender nuestra cobertura al norte hacia Neuquén. Estamos buscando información, datos y fotografías. Agradeceremos su asistencia. Muchas veces es olvidado que las compañías ferroviarias trataban de mucho más que la corrida de trenes. Comúnmente operaban vapores, dirigieron puertos, explotaban servicios de ómnibus y en algunos casos proveyeron aguas, electricidad y otros servicios a los pueblos que crecieron a sus lados. No era excepción el FCS. Hizo muchas de esas cosas en Bahía Blanca y era en camino el contratista de ingeniería obvio cuando se necesitaban. Comenzó en 1883 las obras de irrigación en el valle del río Negro usando la labor de los presos de Fuerte Roca para cavar un canal. Tiene muchos ríos argentinos la propensión a inundar. El río Negro y sus fuentes los ríos Limay y Neuquén tenían aquella calidad. Se inició estudios sobre los ríos por ley Nº3927 de 31 de diciembre de 1898 con la intención de controlar las inundaciones y el suministro de agua para el riego. Demostraban estos estudios la necesidad de un dique sobre el río Neuquén unos kilómetros río arriba de su confluencia con el río Limay. El FC Sud tenía más intereses que la corrida de trenes. Fue encargado el FC Sud por ley Nº6546 de 28 de septiembre de 1909 de la construcción de obras de arte masivas para proveer la irrigación por la ribera norte del río Negro. Se incluyó el Dique Cordero que ocupó seis años en su construcción. Puede desviar las aguas a un embalse gigantesco con capacidad de 2.000.000.000 metros cúbicos de agua. Hoy se conoce como lago Pellegrini. (1) Hay un relato tratando del riego con dirección <www.oni.escuelas.edu.ar/olimpi2000/rio-negro/fruticultura/historia2.htm> (1A) Ramal secundario
El dique Cordero, hoy denominado dique Ballester, cerca Neuquén capital. Está usado para el control del flujo del río y para contener las aguas para el riego. Esta vista de hoy del dique fue descubierta en <www.patagonias.net/IMAGES/Pictures/Dique-Cordero.jpg> (2) [Esta foto pertenece a un sitio web no relacionado. Pulse sobre la foto para ir allá.]
En los yacimientos petrolíferos Colonia Regina de Alvear El proceso era similar en la mayoría de tales colonias. En este caso, se formó una compañía de desarrollo que compró la tierra, algos veces fue cedida por el gobierno, unos 5.000 hectáreas de tierra proveído de riego primario. Pues comenzó la compañía a desarrollar los primeros 1.300 hectáreas en lotes de 5, 10 o 15 hectáreas, los cercó, construyó caminos y una red de canales de riego secundarios y terciarios. Promovió la compañía a un comité de damas para la construcción de una iglesia. El pueblo asociado con la colonia, en adición a la iglesia, fue proveído de una escuela, una subcomisaria, un centro de recreo y un central electrogénico. La contribución del FCS era una estación nueva que incluyó una playa de cargas grande, con entrada desde cada dirección, para la transferencia de los productos agrícolas. Se puede leer el texto completo de este capítulo en un apéndice. Pulse aquí para ir allá. (8) Frutas para el mundo Desde los años 1920 la producción agrícola de las chacras comenzó a ser la fruticultura para la exportación. En 1928 el FC Sud formó el AFD — Argentine Fruit Distributors (distribuidores argentinos de fruta). Esta empresa desarrolló la recolección de la fruta en cada chacra y arregló su envío a los centros de embalaje estratégicamente ubicados en el valle superior, donde se clasificó y se embaló la fruta para su transporte al exterior. Naturalmente se incorporaba estos centros de embalaje en las playas de carga del FC Sud en sus estaciones Cinco Saltos, Cipolletti, Allen, J J Gómez y Villa Regina (Colonia Regina de ayer). (11) Desde estos puntos se envió rápidamente la fruta por tren en furgones ventilados hasta Buenos Aires para la exportación al hemisferio norte. Creció este tráfico en los veinte años siguientes y que necesitaba el uso de máquinas muy capaces. Se dedicaba locomotoras de las clases 15A y 15B a esta función y fueron denominadas como fruteras. Estación Experimental Cinco Saltos Este es el edificio de la administración de la chacra ferroviaria. (11B)
En 1902 el padre salesiano Alejandro Stefenelli formó una escuela agrícola para huérfanos. En 1963 combinaban estos dos establecimientos para formar la Estación Experimental Alto Valle, hoy unicada en Guerrico. Hay un relato del establecimiento en <http://www.inta.gov.ar/altovalle/institucional/historia/historia.htm> (12) Navegación sobre el Río Negro El primer servicio fluvial entre Patagones y Choele-Choel era iniciado en 1869 por la embarcación Choele-Choel (ex Marianita). (15) Los primeros vapores (a ruedas de paletas) construidos específicamente para el río Negro eran el Río Negro y el Neuquén. El astillero Cammell Laird de Birkenhead (Inglaterra) los construyó (números de fábrica 469 y 470), los desarmaron y los envió en partes chicos para su ensamblaje en la Patagonia. (16) Esta vista es del vaporcito Río Negro amarado al frente de Patagones en 1882. La foto fue notada en el sitio web de Neuquén Capital. Creo que es uno de los dos notados arriba. (17) [Esta foto pertenece a un sitio web no relacionado. Pulse sobre la foto para ir allá.]
La Armada Argentina continuaba proveer el servicio con varias embarcaciones hasta 1890 cuando se privatizó el servicio. En 1902 el FC Sud compró dos vaporcitos para carga del astillero Yarrow de Poplar (Londres), el Limay y el Neuquén (números de fábrica 1135 y 1136). Sus dimensiones principales eran: largo 85 pies (25,9m); manga 16 pies (4,9m); calado (cargado completamente) 28 pulgadas (71cm) y calado (vacío) 11 pulgadas (28cm). Como los de Cammell Laird llegaron desarmados en la Argentina y fueron enviados por tren a Chelforó para su ensamblaje. (16) El 19 de octubre de 1903 el FC Sud anunció la inauguración de un servicio fluvial en el río Limay. Se suspendió en diciembre de 1905 por falta de agua y nunca resumió. (18) Hasta hoy no he descubierto buenas fotos de estos vaporcitos. Esta está en el libro de Coleman. El título en el libro indica que los dos están amarrados en Choele-Choel. El tablón de embarque llega a la cubierta al lado del puente de mando en frente de la chimenea. (18A)
Pasajeros de excursión abordo el vaporcito Neuquén. El fotógrafo está mirando hacia la proa y se ve el puente de mando totalmente abierto. (19)
Un servicio fluvial continuaba sobre el río Negro, en la mayoría solo aguas abajo Choele-Choel hasta 1949. (20) El Señor Miguel Bordini es el autor de un escrito que trata de este asunto. Se encuentra en la dirección <http://www.lagalerapatagonica.com.ar/historia_de_la_navegacion.htm> (21) Fuentes 3-4-10 | |||||||||||||||||||
 | | | |||||||||||||||||
