El expreso de las Islas Malvinas Abastos a la estación de radio La fuente más completa de información es el escrito del Profesor R A Smith en la revista The Narrow Gauge (Nº 108, otoño de 1985, páginas 13-15). Él cita otros escritos en la revista Railway Magazine (noviembre de 1984 y marzo de 1985). El Profesor Smith ha autorizado bondadosamente el uso de sus fotografías (debajo) y de su escrito entero como apéndice. El ferrocarril estaba al otro lado de la bahía del pueblo Puerto Argentino. Su longitud era de cinco kilómetros. El transmisor poderoso de radio Marconi fue construido para mejorar las comunicaciones al hemisferio norte siguiente las batallas navales en el Atlántico Sur en 1914 (dos navíos de guerra británicos destruidos, después cuatro alemanes, dejando al Dresden a proseguir su notoria campaña). En mayo de 1915 se inauguró la construcción; las locomotoras fueron enviadas desde Stoke (Inglaterra) en marzo de 1915, indicando la urgencia de la tarea, tanta como para justificar la construcción durante el invierno malvinense. Las primeras pruebas eran en abril; el ferrocarril estaba completo en septiembre. La línea se mantuvo en explotación hasta finales de los años 1920s para transportar abastecimientos al transmisor. Otras fuentes indican que la línea funcionó hasta el fin de los años 1940s, cuando cambiaron de carbón a petróleo el combustible para la generación de la electricidad en la estación. Sin embargo, el Profesor Smith deja claro que el desarrollo del material de transmisión mucho menos potencia eléctrica. Locomotoras y vagones Suposición: La empresa Kerr Stuart podría haber estado bien preparada para fabricar estas máquinas rápidamente porque tenía la práctica de construir conjuntos de partes para máquinas en anticipación de compras. Es posible que este sea la razón de que los números de fábrica no sean consecutivos.
Antigua imagen de una de las máquinas, tipo Wren, ubicada en el muelle. Nótese la cabina abierta – ¡Nada bueno para el clima malvinense! (Fotografía de la colección del Profesor R A Smith)
En esta imagen posterior, aparecen cerramientos a los lados de la cabina. Una vista menos antigua. Ahora hay persianas a los lados de la cabina. El sitio es Navy Point. Los vagones han recibido carrocería de madera, probablemente de fábrica local. (Fotografía de la colección del Profesor R A Smith)
Esta fotografía es el origen del diseño del sello de correo de 54 peniques de las Islas Malvinas (debajo). La locomotora tiene Falkland Islands Express pintado sobre el tanque. Hay sillas desmontables en los vagones para el transporte de obreros. (Fotografía de la colección del Profesor R A Smith)
Una estampilla (debajo) muestra un vagón viejo a vela, pero en los años 1920s el estilo era más avanzado. La foto a la izquierda muestra un carro con una vela y un palenque con mecanismo unido al eje trasero para permitir el movimiento a mano contra el viento. Presumiblemente los vientos occidentales hacían fácil el viaje desde Moody Brook hasta Navy Point, pero la vuelta requería de más trabajo. La fotografía es un rompecabezas porque parece que el vagón tiene su frente hacia el oeste. En una línea férrea no es posible adelantar frente al viento. Estimo que estuvo arreglada la vela de reverso para viajar en la dirección normal del viento, desde el oeste hacia el este. Abajo: Foto publicada en el Falkland Islands Journal. Una gran variedad de velas y aparejos de distintos tipos fueron probados.
El grupo de sellos
En 2005, durante su nonagésimo aniversario, el ferrocarril ha sido conmemorado por la emisión de cuatro estampillas. Usando cuatro fotografías de este sitio web, tres antiguas monocromáticas y una reciente de colores tomada por el Señor Zacchary Stephenson que muestra la traza en 2002.
Se reproducen las estampillas por gentileza de Creative Direction (Worldwide) Ltd y la Oficina Postal de las Islas Malvinas. Mapa de las Islas Malvinas (Falkland Islands)
Una vieja carta náutica del Almirantazgo británico indica la zona del ferrocarril en más detalle.
Port Stanley (Puerto Argentino) ubica abajo a la derecha, con el puerto desde el este hacia el oeste al norte del pueblo. Arriba esta el cabo largo conocido como Camber con Navy Point (Punta Armada) a su término oriental. Moody Brook (Arroyo Moody), el sitio del transmisor, se encuentra al término occidental lejano del puerto. El agua allá es poco profunda y a consecuencia se descargaban carbón y materiales en Camber Depot (Almacén Camber) a un poco sur de Navy Point, por lo tanto la necesidad del ferrocarril. Se ve la traza como una línea negra fina por el lado boreal del puerto. Las dos máquinas están abandonadas en Navy Point cerca 1943 (1). Los tanques silla han desaparecido, presumiblemente para uso alternativo.
Rastreando la ruta usando Google Earth Los lectores que poseen el programa Google Earth pueden pulsar sobre el enlace siguiente: Preserve el archivo zip a su disco duro. Cuando se descomprima el archivo, se descubrirá que contiene tres archivos de datos Google Earth KMZ. Cuando están separados los archivos, pulse sobre cualquiera y se debe abrir con Google Earth y mostrar los sitios o viajes a lo largo del trazado. Es posible que Vd tenga que pulsar sobre el botón 'places' en el paleta Places de Google Earth. Generalmente el trazado es más claro sin el trayecto vector recubierto siendo revisado y visible. Conforme se mejoran los navegadores podremos proveer enlaces directos desde estas páginas a Google Earth sin la molestia de la descarga y la descompresión de archivos zip. Pero hoy no es posible con bastante seguridad. Reliquias sobrevivientes
Los mapas en las noticias en la TV de la BBC (Autoridad Británica de Radio y TV) indicaba el ferrocarril y esta ocurrencia alertó a unos aficionados. Pero estaban demasiado ocupados para pensar sobre tales detalles. Finalmente, los Señores Richard Gardner, Raymond Selkirk y otros exploraron los restos. Los dos informaban de sus descubrimientos en la Railway Magazine (Revista Ferrocarril) (2). En aquel tiempo, al fin de 1982, estaban visibles unos desvíos en Navy Point y los restos de una mesa giratoria para vagones. Las dos máquinas estaban enterradas debajo un montón de basura. Por todos lados y bajo el agua estaban algunos vagones. También se localizó una grúa a vapor de trocha media.
Al oeste de Navy Point los rieles no estaban, pero se hallaron unos durmientes sobre lo que ahora es una pista. Durante la guerra se usaban algunos rieles para sostener el techo de fortificaciones en Wireless Ridge. Un par de ruedas de vagón estaban en Moody Brook, pero el transmisor no estaba durante muchos años. Si Vd. va a descubrir reliquias ferroviarias Los Royal Engineers ([Regimiento de] Ingenieros Reales) rescataron los dos máquinas desde la basura y las colocaron en un contenedor para seguridad. Se confió que una o dos pudieron ser preservadas en las Malvinas o en el Reino Unido. Ninguna acción se concretó, y un informe reciente, vía el Señor Bob Darvill, sugiere que una visita (el Señor Kevin Prince) descubrió el contenedor medio enterrado en grava. Kevin mismo informa que vías tipo Jubilee (algo como Decauville) podían ser descubiertas en una cantera vieja en las colinas.
Unas fotos tomadas en 2002 por el Señor Zachary Stephenson me han sido enviadas gracias al Señor André Philipsz del sitio web Britlink. Algunas de ellas se muestran debajo. A la izquierda está un durmiente solitario de madera y un clavo de vía (escarpa) descubiertos en Camber.
Todavía la traza está visible claramente. La vista de abajo es hacia el este de Camber y Navy Point.
En la dirección opuesta, mirando hacia el oeste y Moody Brook.
Los restos de un vagón en el Camber.
La grúa en la distancia no está montada sobre rieles, los longitudinales de madera aluden claramente de una vía de trocha más ancha construido lo largo del muelle en el almacén de Camber. Sería bueno confirmar que ésta era de trocha media como sugiere una primera vista.
Empujados en el agua cercana están los restos de una grúa a vapor.
Desde el lado opuesto es claro que la grúa tiene los paragolpes de estilo británico no necesario sobre una línea corta al lado de un muelle, pero posiblemente indicando un diseño universal habilitado también para las maniobras como locomotora.
¿Otras líneas en las Malvinas? 1
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Otra postal vieja muestra el faro en Cabo San Felipe (Cape Pembroke) (4). Parece que está una vía corta, parcialmente sobre pilares, para llevar abastecimientos desde una grúa tipo escocés al lado de la costa. Se menciona en la página que trata de las factorías balleneras una factoría ballenera de corta vida construida en Isla Goicoechea (New Island) por la empresa Christian Salvesen. También estaban dos estaciones foqueras en Albemarle al sudeste de Gran Malvina (West Falkland). Algunas estancias malvinenses tenían vías férreas, con vagonetas empujadas manualmente para el transporte de la lana desde el galpón de esquila hasta el muelle. También hubo mataderos que posiblemente hayan dispuesto de líneas pequeñas manualmente traccionadas (3). En muchos lugares en el continente y en la isla San Pedro las factorías descubrieron la utilidad de ferrocarriles chicos Decauville para el movimiento de combustibles, materias primas y productos desde y hasta los muelles cercanos. Muestra tal tipo de vía sobre un muelle en Puerto Mitre (Fox Bay) una foto que he visto recientemente, gracias a que me la enviara Fernando Coronato (7).
A primera vista la vía instalada en el Brazo Norte (North Arm) se aprecia como cualquier otra línea de muelle operada manualmente. Pero un examen mas detallado, particularmente en el segunda foto (abajo), sugiere que la trocha tiene probablemente casi 90cm en vez 60cm.
Había hervidores para sacar sebo de la carne de oveja en Prado del Ganso (Goose Green), Puerto (Port Stephens) y Puerto Mitre (Port Howard). Posteriormente el último, más tarde, llegó a ser un matadero de ovejas y secadero de su carne antes de ser congelada en los vapores. Prado del Ganso (Goose Green) y San Carlos tenían factorías para envasar carne. No había estaba en las Malvinas ningún frigorífico como en el continente hasta la inauguración de la planta de la Colonial Development Corporation (Empresa de Desarrollo Colonial) en Bahía Ajax (Ajax Bay) en los años 1950s. Hay hasta hoy restos de vías en San Carlos, Prado del Ganso (Goose Green) y Puerto Mitre (Port Howard). Es posible que haya también restos en Isla Borbón (Pebble Island) y Fitzroy (6). Fuente
21-7-09
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Los desvíos en Navy Point han sido cubiertos por las instalaciones portuarias. Reportes informales sugieren que casi nada está visible en Moody Brook, menos las fundaciones para los cables que aseguraban los mástiles de la radio. 
